Ce billet est le premier de notre série « Tout sur l’Obstétrique », où nous vous présenterons les différents professionnels de santé et services que vous serez amenée à rencontrer tout au long de votre parcours pour fonder une famille.
Cet article met en lumière les sages-femmes – qui accompagnent les femmes depuis la nuit des temps. L’art de la maïeutique est considéré comme l’une des professions les plus anciennes, remontant aux civilisations antiques où les femmes des communautés, dotées d’expérience ou de connaissances spécifiques, prenaient en charge l’accompagnement des naissances. Le mot racine « obstetrix » (latin) signifie « celle qui se tient en face » et a donné naissance au mot anglais « midwife » – « avec la femme ».
Les sages-femmes sont aujourd’hui un choix de plus en plus prisé par les femmes souhaitant vivre un accouchement naturel et bénéficier d’un accompagnement plus personnalisé et global tout au long de la grossesse, de l’accouchement et même après. Leur rôle est également reconnu pour son impact positif sur la réduction des inégalités en matière de soins maternels, notamment au sein des communautés défavorisées. Les études montrent que l’accompagnement par une sage-femme améliore la santé des mères et des nouveau-nés, réduit les interventions médicales et favorise des pratiques de soins plus respectueuses et adaptées.
Comprendre les Sages-femmes : Qui sont-elles et que font-elles ?
Les sages-femmes sont des professionnelles de santé formées, spécialisées dans la grossesse, l’accouchement, la période post-partum et la santé reproductive des femmes. Aux États-Unis, on distingue :
- Les Certified Nurse-Midwives (CNMs) : des infirmières diplômées ayant suivi une formation avancée en maïeutique. Les CNMs peuvent exercer dans les 50 États, souvent en milieu hospitalier, en maison de naissance ou à domicile.
- Les Certified Midwives (CMs) : des professionnelles ayant une formation similaire à celle des CNMs, mais sans diplôme infirmier. Leur exercice est reconnu dans certains États.
- Les Certified Professional Midwives (CPMs) : des spécialistes des accouchements en dehors des structures hospitalières, formées par différents parcours éducatifs et autorisées à exercer dans plusieurs États.
Chaque type de sage-femme assure une prise en charge complète, incluant les visites prénatales, l’assistance à l’accouchement et le suivi postnatal.
La différence entre les sages-femmes et les gynécologues-obstétriciens
Les sages-femmes et les gynécologues-obstétriciens travaillent souvent ensemble, mais pour les grossesses à faible risque, il est généralement tout à fait approprié d’opter pour l’accompagnement d’une sage-femme. En plus de ne pas réaliser d’interventions chirurgicales, les sages-femmes offrent :
- Moins d’interventions pendant le travail : les soins apportés par les sages-femmes sont associés à une diminution des taux de césariennes ainsi que de l’utilisation de ventouses ou de forceps pour l’accouchement.
- Plus de temps consacré à l’écoute et à l’éducation : les sages-femmes sont spécialisées dans la prise en charge des grossesses à faible risque. Cela leur permet d’accorder plus de temps que les obstétriciens, souvent occupés avec des patientes présentant des niveaux de risque variés.
- Un accent sur la prise de décision partagée : bien qu’elles fassent partie intégrante du système médical, les sages-femmes adoptent une approche plus globale et centrée sur la patiente. Leur mission consiste à valoriser les connaissances de la future maman et à offrir un soutien très concret avant et pendant l’accouchement.
Le modèle de soins des sages-femmes : à quoi s’attendre
Les soins apportés par les sages-femmes mettent l’accent sur une approche centrée sur la patiente, qui prend en compte le bien-être physique, émotionnel et psychologique de la maman. Voici ce que les futures mamans peuvent attendre :
- Un suivi prénatal personnalisé : des consultations régulières qui incluent des examens physiques, des conseils nutritionnels et un soutien émotionnel.
- Un accompagnement pendant le travail et l’accouchement : une présence continue, avec des techniques pour gérer la douleur, des encouragements et un suivi attentif de la maman et du bébé.
- Un soutien après la naissance : des visites de suivi pour veiller à la récupération, un accompagnement à l’allaitement et des conseils pour les soins au nouveau-né.
Elles prennent le temps, avec vous et votre partenaire, de bien comprendre qui vous êtes, ce qui compte pour vous et le type d’expérience que vous souhaitez vivre. Elles vous présenteront vos options, vous donneront les clés pour prendre les meilleures décisions pour vous et votre bébé, et seront à vos côtés si vous devez vous adapter. Elles sont formées pour offrir un soutien émotionnel concret et veiller à ce que les situations stressantes soient abordées avec bienveillance et sensibilité.
Les sages-femmes collaborent souvent avec les obstétriciens afin de garantir que, si des complications surviennent, les interventions médicales nécessaires soient disponibles.
Avantages des soins apportés par les sages-femmes
Les recherches suggèrent plusieurs bénéfices associés aux soins dirigés par les sages-femmes :
- Moins d’interventions : des taux plus faibles de césariennes, d’épisiotomies et d’utilisation de péridurale.
- Une expérience de naissance améliorée : un plus grand sentiment de satisfaction et d’autonomie, grâce à un accompagnement personnalisé et à une implication dans la prise de décision.
- Des résultats améliorés : une diminution des naissances prématurées et des bébés de faible poids à la naissance.
- Des taux d’allaitement plus élevés.
À long terme, le modèle de soins des sages-femmes peut contribuer à réduire les coûts dans le système de santé et à limiter le recours aux interventions médicales, en particulier pour les grossesses à faible risque. Cela permet de libérer des ressources pour la prévention et la prise en charge des cas complexes.
Points à considérer pour les mamans américaines
Bien que la maïeutique offre de nombreux avantages, il est essentiel de prendre en compte les éléments suivants :
- Réglementations des États : la légalité et l’étendue des pratiques des sages-femmes varient d’un État à l’autre. Assurez-vous que votre sage-femme est agréée et reconnue dans votre État.
- Couverture d’assurance : toutes les assurances ne couvrent pas les services des sages-femmes, en particulier les accouchements à domicile. Vérifiez les détails de votre couverture au préalable. Les soins apportés par les sages-femmes sont souvent à la charge des patientes.
- Évaluation des risques : les soins des sages-femmes conviennent principalement aux grossesses à faible risque. Les femmes présentant des facteurs de risque élevés devraient consulter leurs prestataires de santé pour déterminer le modèle de soins le plus adapté.
Comment soutenir les sages-femmes
Chez Emulait, nous aimons connecter les personnes qui veulent faire le bien. Nos partenaires de BirthFUND s’engagent à créer un filet de ressources pour élargir l’accès immédiat à des soins de santé maternelle de qualité, vitaux pour toutes les familles. En utilisant un modèle communautaire « chacun pour un autre », ils mettent en relation les donateurs et les familles qui ont besoin de soins de sage-femme et de soutien à la naissance. Emulait a créé un BirthFUNDing Circle – rejoignez-nous pour aider les familles qui n’ont pas les moyens de financer les frais liés aux soins de sage-femme.
Faire un choix éclairé
Choisir entre une sage-femme et un obstétricien dépend de vos préférences personnelles, de vos antécédents médicaux et de l’expérience de naissance que vous souhaitez vivre. Prenez le temps de vous renseigner, de poser des questions et de choisir un prestataire qui correspond à vos valeurs et à vos besoins. Pour beaucoup de mamans, ce modèle offre une expérience de naissance épanouissante et valorisante. Et chez Emulait, c’est exactement ce que nous vous souhaitons – quel que soit le soutien que vous choisissez !
