La maternité est toujours un exercice d’équilibre, mais pour les mères militaires, le devoir, la parentalité et le bien-être personnel s’entrecroisent de manière unique. Les mères militaires jonglent avec les exigences de la petite enfance tout en gérant les responsabilités de la vie militaire – qu'elles soient personnel militaire en service actif envisageant ou vivant un retour au travail, ou conjointes de militaires. On estime que les mères militaires souffrent de problèmes de santé mentale maternelle à un taux 2 à 3 fois supérieur à celui de la population civile.
Chez Emulait, nous savons que prendre soin des mamans a des répercussions bien au-delà du cœur battant de la famille. La santé mentale maternelle influence le bien-être du bébé, de la cellule familiale, de la communauté militaire et même la préparation opérationnelle. En ce jour du Memorial Day, nous rendons hommage aux familles militaires et aux mamans qui tiennent la barre.
Les Défis auxquels Font Face les Familles Militaires
1. Retour au travail : Les mamans militaires bénéficient généralement de 12 semaines de congé parental payé avant de reprendre leur service (ce congé peut être pris à tout moment durant la première année). Le déploiement est en général différé pendant 12 mois. Pour les mères allaitantes, une prolongation d’un an peut être accordée si leurs fonctions les tiennent généralement « éloignées du foyer » (déploiements, mobilisations, etc.) et si les aménagements traditionnels pour l’allaitement ne peuvent être assurés.
2. Être conjoint(e) de militaire : La vie de famille militaire peut être solitaire et stressante. Les longues missions ou les déménagements fréquents font partie intégrante de cette réalité. Pour celles et ceux dont les partenaires sont en service actif, les sources de stress sont considérables, en particulier pour ceux stationnés en zones de combat. L’impact du trouble de stress post-traumatique (TSPT) sur les familles militaires est toujours présent, tout comme la peur constante de perdre un proche. Cela peut augmenter le risque de troubles de santé mentale postnatals, en particulier chez les mères qui se sentent isolées et seules.
3. Tenir la forteresse familiale : Les familles militaires sont résilientes et fières de leur identité particulière, mais elles doivent gérer une interaction complexe entre la vie en tant qu’individus et familles, tout en faisant partie d’un collectif avec une mission cruciale. Les exigences de la vie militaire nécessitent une approche unique de la parentalité, en tenant compte de l’impact de l’absence, de l’incertitude et de l’exposition au combat sur les mères et les enfants. La parentalité exige toujours une disponibilité émotionnelle, mais les familles militaires sont confrontées à des défis et des conversations non conventionnels. En plus des difficultés, il existe des éléments de la vie familiale militaire qui renforcent également la résilience.
4. Difficultés de santé mentale : Les familles militaires sont plus susceptibles de souffrir d’anxiété, de dépression, de SSPT et de troubles liés aux substances. Le taux de lésions cérébrales traumatiques (LCT) est également plus élevé parmi les soldats et les vétérans. Ces besoins complexes de soins ont un impact sur la cellule familiale. Lors de la transition vers la vie civile, beaucoup de ces problèmes peuvent s’aggraver.
5. Naviguer dans les systèmes de soutien : Grâce à une meilleure compréhension des défis des familles militaires au fil du temps, les défenseurs ont réussi à améliorer le soutien disponible pour ces familles. Un avantage de la vie militaire est le sentiment de communauté, cependant la culture militaire n’encourage pas toujours la recherche d’aide, et la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale persiste. De plus, les déménagements fréquents font partie intégrante de la vie militaire – ce qui signifie que les personnes doivent constamment reconstruire leur système de soutien, surtout en l’absence de soutien familial.
6. Défis de l’allaitement : Le retour au travail est un défi pour beaucoup de mamans, mais les mamans militaires peuvent rencontrer des barrières supplémentaires et des contraintes logistiques. Les conditions du service influencent les choix de la mère en matière d’alimentation. Les exigences rigoureuses de l’entraînement physique et le stress peuvent affecter la production de lait. Les horaires irréguliers, les longues séparations, l’accès limité à des espaces propres et privés, ainsi que l’absence de réfrigération pour le lait maternel exprimé, peuvent tous constituer des obstacles à l’expression du lait. Dans les unités à dominance masculine, l’allaitement et le tirage peuvent être perçus comme un manque d’engagement.
Bien que les mamans aient droit à des soutiens et aménagements pour l’allaitement dans la vie militaire, il est essentiel qu’elles connaissent leurs droits et sachent se défendre afin de soutenir leur parcours d’alimentation choisi. Emulait s’engage à accompagner les familles tout au long de leur parcours d’alimentation. Pour les mamans confrontées à des décisions difficiles entre responsabilités familiales et militaires, Emulait peut alléger leur charge en offrant une solution permettant l’alimentation mixte ou exclusive au biberon de la manière la plus saine et naturelle possible.
Plaidoyer pour un Changement Systémique
En 2024, une loi bipartite intitulée Maintaining our Obligation to Moms who Serve Act (The MOMS Act) a été adoptée pour soutenir les besoins en santé mentale des mères militaires, pendant et après la grossesse. Cette loi exige que le système de soins de santé militaire fournisse des ressources cliniques et non médicales pour prévenir et traiter les troubles de la santé mentale maternelle, dès le début de la grossesse et jusqu’à un an après l’accouchement. Les exigences du programme incluent :
- Dépistage de la santé mentale, conseil, traitement et soutien parental
- Garantir que les familles militaires aient accès à l’information concernant ces soutiens
- Une campagne de sensibilisation autour du programme
’autres organisations défendant et soutenant les familles militaires incluent :
Le Réseau de Ressources pour la Naissance Militaire et la Coalition Postpartum a été créé pour offrir un réseau de soutien aux familles militaires avec un large éventail de services pour la grossesse et la période postnatale. Ils disposent d’un annuaire des services adaptés aux militaires – doulas, consultantes en lactation, professionnels de santé et même photographes. Leur podcast, Military Birth Talk, est une plateforme pour partager des récits de naissance et de parentalité.
L’Association Nationale des Familles Militaires travaille avec les familles pour identifier et résoudre les défis de la vie familiale militaire. Ils offrent de nombreux programmes, mais celui qui a retenu notre attention est leur programme de bourses pour les conjoint(e)s de militaires. Reconnaissant la difficulté de concilier études et emploi malgré les déménagements fréquents et la parentalité en solo, la NMFA propose des bourses pour aider à financer les GED, les licences professionnelles et certifications, les diplômes universitaires, les frais liés aux affaires et à l’entrepreneuriat, la formation continue, et plus encore.
Le Département de la Défense offre un Programme de Soutien aux Nouveaux Parents, pour aider les parents à gérer les exigences concurrentes de la vie familiale et militaire, créer des liens forts avec leurs enfants, construire des réseaux de soutien et accéder aux ressources communautaires. C’est un programme gratuit et personnalisé pour les familles avec des nourrissons et de jeunes enfants, administré par des professionnels en visite. D’autres programmes du Département de la Défense sont disponibles pour l’éducation des enfants plus âgés.
Comment Soutenir les Familles Militaires
- Si vous connaissez des mamans militaires, prendre simplement de leurs nouvelles et les écouter sans jugement peut être la meilleure façon de les soutenir. Encouragez-les à demander de l’aide si vous pensez qu’elles rencontrent des difficultés, ou invitez-les à rejoindre un groupe de mamans. Informez-vous sur les défis que rencontrent les familles militaires et familiarisez-vous avec les organisations qui les soutiennent.
- Suivez la Chambre de Commerce des Conjoint(e)s de Militaires. Elle publie régulièrement du contenu sur les entrepreneurs conjoints de militaires. Achetez vos cadeaux auprès de ces entreprises tout au long de l’année, utilisez leurs services professionnels et partagez leurs publications pour répandre un peu d’amour ! L’entrepreneuriat offre un emploi flexible aux familles qui doivent souvent déménager et jongler avec de nombreuses responsabilités.
- L’année dernière, Emulait a collaboré avec Operation Shower, une organisation dont la mission est d’organiser des baby showers, ou de livrer des boîtes cadeaux, pour les familles militaires. Dans le but d’alléger le stress lié à l’arrivée d’un bébé, Operation Shower célèbre également et rend hommage au service de ces familles.
- Pour les familles du personnel militaire décédé, diverses associations caritatives existent afin de soutenir leurs proches. Un exemple est Angels of America’s Fallen, une organisation qui soutient les enfants ayant perdu un parent, en leur proposant des activités porteuses de sens et orientées vers des objectifs, un accompagnement individualisé, ainsi que des programmes de soutien par les pairs pour les conjoints survivants.
Chez Emulait, Nous Envoyons Tout Notre Amour aux Mamans Militaires
Les mamans militaires incarnent la résilience et le dévouement, jonglant avec deux rôles à temps plein avec grâce et force. Chez Emulait, nous célébrons les mamans militaires et leurs familles, conscients que chaque geste compte. C’est pourquoi nous proposons toute l’année une remise militaire et sommes toujours ravis de collaborer avec des organisations qui soutiennent les familles militaires. Si vous connaissez une maman militaire, partagez-lui cet article ! Nous aimerions qu’elle sache que nous sommes là pour elle.
