Förstå och fira militärmammor

Moderskap är alltid en balansakt, men för militärmammor korsas plikter, föräldraskap och välmående på ett unikt sätt. Militärmammor navigerar kraven i den tidiga moderskapstiden samtidigt som de hanterar ansvaret som följer med ett militärliv – oavsett om de är anställda inom försvaret och funderar på eller redan återvänt till arbetet, eller om de är militära partners. Det uppskattas att militärmammor upplever utmaningar med psykisk hälsa under moderskapet i 2–3 gånger högre grad än den civila befolkningen.

På Emulait vet vi att omsorgen om mammor har långtgående effekter som sträcker sig bortom familjens hjärta. Mammors psykiska hälsa påverkar välmåendet hos barnet, familjen, militärgemenskapen och till och med den operativa beredskapen. Denna Memorial Day hedrar vi militärfamiljerna och mammorna som håller fortet.

Utmaningar som militärfamiljer möter

1. Återgång till arbete: Militärmammor får vanligtvis 12 veckors betald föräldraledighet innan de återgår till tjänstgöring (denna ledighet kan tas ut när som helst under det första året). Utsändning skjuts vanligtvis upp i 12 månader. För ammande mödrar kan de vara berättigade till en förlängning på ett år om deras tjänster vanligtvis innebär att vara "borta hemifrån" (utsändningar, mobiliseringar etc.) och traditionella amningsanpassningar inte kan tillhandahållas.

2. Att vara militärpartner: Militärfamiljelivet kan vara ensamt och stressigt. Långa utlandsuppdrag eller frekventa flyttar är en del av erfarenheten. För dem med partner på aktiv tjänst är stressfaktorerna djupa, särskilt för de som är stationerade i krigszoner. Verkligheten och rädslan för förlust finns alltid närvarande, liksom påverkan av PTSD i militära familjer. Detta kan öka risken för postnatala psykiska hälsoproblem, särskilt för mödrar som känner sig isolerade och ensamma.

3. Att hålla familjens fort: Militärfamiljer är motståndskraftiga och stolta över sin speciella identitet, men de brottas med en komplex samverkan mellan att leva som individer och familjer, samtidigt som de är en del av en kollektiv med ett kritiskt uppdrag. Kraven i militärlivet kräver ett unikt föräldraskapsförhållningssätt, som tar hänsyn till påverkan av frånvaro, osäkerhet och exponering för strid på mödrar och barn. Föräldraskap kräver alltid emotionell närvaro, men militärfamiljer utsätts för okonventionella utmaningar och samtal. Vid sidan av svårigheterna finns det också inslag i militärfamiljelivet som bygger motståndskraft.

4. Psykiska hälsoutmaningar: Militärfamiljer löper större risk att drabbas av ångest, depression, PTSD och substansrelaterade störningar. Det finns också en högre förekomst av traumatisk hjärnskada (TBI) bland soldater och veteraner. Komplexa vårdbehov påverkar familjeenheten. Vid övergång till civilt liv kan många av dessa problem förvärras.

5. Att navigera stödsystem: Utrustade med en större förståelse för militärfamiljers utmaningar över tid, har förespråkare lyckats förbättra stödet som finns tillgängligt för dessa familjer. En fördel med militärlivet är känslan av gemenskap, men militärkulturen uppmuntrar inte alltid till att söka hjälp, och stigmat kring psykisk ohälsa består. Dessutom är frekventa flyttar en del av militärlivet – vilket innebär att människor ständigt behöver bygga upp sitt stödsystem på nytt, särskilt när familjestöd saknas.

6. Amningsutmaningar: Att återgå till arbete är en utmaning för många mammor, men militärmammor kan möta ytterligare hinder och logistiska svårigheter. Tjänstevillkoren påverkar mammans val kring matning. Krävande fysisk träning och stress kan påverka mjölkproduktionen. Oregelbundna scheman, långa separationer, begränsad tillgång till rena, privata utrymmen och brist på kylmöjligheter för bröstmjölk kan alla utgöra hinder för pumpning. I mansdominerade enheter kan amning och pumpning uppfattas som bristande engagemang.

Även om mammor har rätt till stöd och anpassningar för amning inom militärlivet, är det avgörande att de känner till sina rättigheter och kan förespråka för sig själva för att stödja sin valda matningsresa. Emulait är engagerat i att stödja familjer på deras matningsresa. För mammor som ställs inför svåra beslut om att balansera ansvar gentemot familjen och militären kan Emulait underlätta genom att erbjuda ett sätt för mammor att kombinera amning och flaskmatning eller att enbart flaskmata på det hälsosammaste och mest naturliga sättet möjligt.

Förespråkande för systemförändring

År 2024 antogs tvåpartslagstiftningen Maintaining our Obligation to Moms who Serve Act (The MOMS Act) för att stödja de psykiska hälsobehoven hos militärmammor, under och efter graviditeten. Lagen kräver att det militära hälsovårdssystemet tillhandahåller både kliniska och icke-medicinska resurser för att förebygga och behandla psykiska hälsotillstånd kopplade till moderskapet, från graviditetens början och upp till ett år efter förlossningen. Programkraven inkluderar:

• Screening av psykisk hälsa, rådgivning, behandling och föräldrastöd
• Säkerställande av att militärfamiljer har tillgång till information om dessa stöd
• En informationskampanj om programmet

Andra organisationer som förespråkar för och stödjer militärfamiljer inkluderar:

The Military Birth Resource Network and Postpartum Coalition skapades för att erbjuda ett stödjande nätverk för militärfamiljer med ett heltäckande stöd under graviditet och efter förlossning. De har en katalog över militärvänliga tjänster – doulor, amningskonsulter, hälsoprofessionella och till och med fotografer. Deras podcast, Military Birth Talk, är en plattform för att dela födelse- och föräldrahistorier.

The National Military Family Association arbetar tillsammans med familjer för att identifiera och lösa utmaningarna i militärfamiljelivet. De erbjuder många program, men ett som fångade vår uppmärksamhet är deras militärpartners stipendieprogram. Med insikten om hur svårt det är att upprätthålla studier och arbete mitt i flyttar och ensamföräldraskap erbjuder NMFA stipendier för att hjälpa till att betala för GED, yrkeslicenser och certifikat, högskoleexamen, företags- och entreprenörsutgifter, vidareutbildning och mer.

Försvarsdepartementet tillhandahåller ett stödprogram för nyblivna föräldrar för att hjälpa föräldrar att navigera de konkurrerande kraven från familjeliv och militärliv, skapa starka band med sina barn, bygga stödnätverk och få tillgång till samhällsstöd. Det är ett kostnadsfritt och anpassat program för familjer med spädbarn och små barn, som administreras av besökande professionella. Andra program från Försvarsdepartementet finns tillgängliga för föräldraskap av äldre barn.

Hur du kan stödja militärfamiljer

• Om du har militärmammor i ditt liv kan det bästa sättet att erbjuda stöd vara att bara höra av sig och lyssna utan att döma. Uppmuntra dem att söka hjälp om du tror att de har det svårt eller bjud med dem till en mammagrupp. Läs på om de utmaningar som militärfamiljer möter och bekanta dig med organisationer som stödjer dem.
• Följ Military Spouse Chamber of Commerce. De publicerar regelbundet om entreprenörer som är militärpartners. Köp dina gåvor från dessa företag året runt, använd deras professionella tjänster och dela deras inlägg för att sprida kärleken! Entreprenörskap erbjuder flexibel anställning för familjer som ofta behöver flytta och jonglera många krav.

• Förra året samarbetade Emulait med Operation Shower, en organisation vars uppdrag är att anordna babyshower eller leverera shower-boxar till militärfamiljer. Med målet att minska stressen i samband med att få barn, firar och hedrar Operation Shower också tjänsten hos dessa familjer.

• För familjer till bortgångna militärer finns flera välgörenhetsorganisationer som stödjer deras familjemedlemmar. Ett exempel är Angels of America’s Fallen, en välgörenhetsorganisation som stödjer barn som har förlorat en förälder genom att erbjuda meningsfulla, målmedvetna aktiviteter, ärendehantering och kamratstödsprogram för änklingar.

På Emulait skickar vi all vår kärlek till militärmammor

Militärmammor är symboler för motståndskraft och engagemang, och balanserar två heltidsroller med grace och styrka. På Emulait hyllar vi militärmammor och deras familjer, och vi vet att varje hjälpande hand räknas. Därför erbjuder vi ett militärrabatt året runt och samarbetar gärna med organisationer som stödjer militärfamiljer. Känner du en militärmamma? Dela gärna den här artikeln med henne! Vi vill att de ska veta att vi bryr oss.